Mozilla è in vena di rilasci in questi giorni. Dopo il primo aggiornamento per Thunderbird 3, pubblicato soltanto ieri, in queste ore sta provvedendo a rendere scaricabile la versione definitiva della nuova incarnazione del suo prodotto di punta: Firefox 3.6.
Numerose le nuove funzionalità; la più evidente è l'integrazione nativa di Personas, un modo rapido per cambiare l'aspetto di Firefox (esistente da due anni, ha ricevuto un notevole impulso dall'implementazione di temi simili in Google Chrome), ma viene anche migliorata la stabilità del browser, aumentata la sicurezza con un controllo dell'aggiornamento dei plugin, e vengono migliorate alcune funzionalità nell'autocompletamento dei moduli, nella gestione delle schede e nel supporto ai video nativi con HTML5.
Si tratta in un certo senso di un punto di svolta. Previsto originariamente come primo tassello in vista di una riscrittura dell'interfaccia dei prodotti Mozilla, ora Firefox 3.6 potrebbe essere l'ultima versione in cui la volpe di fuoco avrà l'aspetto ormai consueto; d'altra parte, per la prima volta viene cambiata l'organizzazione dei rilasci intermedi, consentendo uno sviluppo più rapido dell'esperienza utente.
Come dicevamo, Firefox 3.6 era stato pianificato come punto di partenza per il ripensamento dell'interfaccia di Firefox stesso: dalla versione 3.7 la schermata del browser sarebbe stata ripensata, rendendola sempre più centrata sui contenuti delle pagine web. Ma i progetti degli sviluppatori sono pian piano cresciuti, e l'intenzione è diventata quella di riscrivere in buona parte Firefox: ridurne le componenti, semplificare i temi e le estensioni, dividere i processi tra schede, interfaccia e plugin. Un piano ambizioso, che richiederà tempo e fatica, e già in sviluppo.
Ma non dovremo aspettare anni per vederne i primi risultati. Se la conclusione del processo sarà un Firefox 4 ancor più semplice ed efficiente, e probabilmente non sarà rilasciata alcuna versione 3.7, alcune delle funzionalità previste saranno già integrate nelle "minor releases", i rilasci intermedi, della nuova 3.6.
Avremo così versioni 3.6.1 e successive non più concentrate esclusivamente sulla soluzione dei bug, ma con la possibilità di integrare migliorie al browser (come la divisione del browser stesso dai suoi plugin - progetto Electrolysis -: immaginate un mondo in cui Flash non bloccherà più Firefox! Sembra sia già in buon stato di sviluppo).
Mozilla Firefox 3.6 verrà reso disponibile nei prossimi giorni come aggiornamento agli utenti delle versioni precedenti, ed è scaricabile da www.getfirefox.com (l'aggiornamento dei server è in corso, potrebbe richiedere qualche ora).
Fonte: Mozilla Corp., ComputerWorld
